De syriske myndigheder har flyttet hundrede af statuer fra byen, hvilket nu viser sig, at være en god disposition:
“Når det gælder den historiske by, vil vi bevare den, og den skal ikke skades, om Gud vil. Men vi kommer til at knuse idolerne (statuerne, red), som de vantro har tilbedt”, siger IS-kommandant i Palmyra Abu Laith al-Saoudy til den antisyriske radiostation Alwan FM.
Palmyra (arabisk: Tadmur) var en gammel by i det centrale Syrien. I oldtiden, var det en vigtig by beliggende i en oase 215 km nordøst for Damaskus og 180 km sydvest for Eufrat. Det havde længe været et livsvigtigt karavanestop for rejsende, der krydsede den syriske ørken og blev kendt som “Ørkenens Brud”. Den tidligste dokumenterede henvisning til byen med det semitiske navn Tadmor, Tadmur eller Tudmur (som betyder “byen, der frastøder” og “den ukuelige by” på aramæisk) er på babyloniske stentavler, der findes i Mari. Selvom byen blev forladt efter det 16. århundrede, er det stadig kendt som Tadmor på arabisk og der er en nyere by af samme navn ved siden af ruinerne.